Highlights der Te Puia Tour von Auckland nach Rotorua
Diese Auckland-nach-Rotorua-Tour folgt dem State Highway 1 in Richtung Süden durch das Waikato-Gebiet bis zum Te Whakarewarewa-Tal, wo der Pōhutu-Geysir über sprudelnden Schlammtümpeln und Siliziumterrassen ausbricht. Gäste besuchen das New Zealand Māori Arts and Crafts Institute, beobachten Schnitzer und Weber bei der Arbeit und treffen die Kiwis im Nachtgehege. Die meisten Tickets für die Auckland-nach-Rotorua-Tour beinhalten den Eintritt in das geothermische Tal, einen geführten Rundgang mit einem lokalen Te-Arawa-Gastgeber sowie die Reise im Reisebus.
Pōhutu bedeutet „großer Spritzer“, und der Geysir hält sein Wort seit über einem Jahrhundert: Ein- bis zweimal pro Stunde schleudert er an den meisten Tagen des Jahres kochendes Wasser bis zu dreißig Meter über den Boden des Whakarewarewa-Tals.
Te Puia erstreckt sich über 60 Hektar dieses Tals in der 20 Hemo Road, Tihiotonga, auf Land, das von den Te Arawa Hapū gehalten wird. Ngāti Wāhiao und Tūhourangi leben seit Generationen neben diesen Quellen, kochen in Dampfboxen und baden in beheizten Becken. Das New Zealand Māori Arts and Crafts Institute wurde hier 1963 durch einen Parlamentsakt gegründet, und das Tal wurde sowohl zu einer arbeitenden Schule als auch zu einem Ort des Willkommens. Reisende, die auf einer Tour von Auckland nach Rotorua ankommen, überqueren etwa 230 Kilometer Waikato-Ackerland, um es zu erreichen – dieselbe Strecke, die von Busreisen von Auckland nach Rotorua, privaten Transfers und den kombinierten Hobbiton-Touren von Auckland nach Rotorua bedient wird, welche Matamatas Filmset mit der Geothermalregion verbinden.
Was bei der Ankunft die Aufmerksamkeit auf sich zieht, ist das Handwerk statt des Spektakels. Te Wānanga Whakairo, die nationale Holzschnitzschule, bildet eine kleine Gruppe von Schülern aus, die mit Hammer und Meißel in Tōtara-Holz arbeiten, und Te Rito, die Webereischule, lehrt die Vorbereitung von Harakeke-Flachs, das Färben und Tāniko-Muster. Ihre Arbeit ist kein Souvenir-Sortiment; es handelt sich um Auftragswerke für Marae im ganzen Land. In der Nähe befindet sich der Marae-Komplex Te Ohaaki-a-Rahi, vor dem ein geschnitztes Wharenui steht, dessen Maihi und Amo die Ahnen-Erzählungen der Te Arawa tragen, wobei jede Figur für diejenigen lesbar ist, die das Whakapapa kennen.
Das Geothermalfeld selbst ist ein funktionierendes System, keine Ausstellung. Alkalisches Chloridwasser steigt durch zerklüfteten Rhyolith auf, kühlt ab und lässt Kieselsinter in den blassen Terrassen um Papakura und Pōhutu ausfallen. In Ngāraru blubbern Schlammtümpel. Bei kaltem Wetter zieht Dampf über die Stege und wird am Nachmittag dünner. Ein nächtliches Kiwi-Haus auf demselben Gelände beherbergt Vögel in einem kontrollierten Schutzprogramm, die unter rotem Licht betrachtet werden können.
Geführte Erläuterungen sind hier wichtig, da die Bedeutung vielschichtig ist – geologisch, familiär und zeitgenössisch zugleich. Besucher, die Tourpakete von Auckland nach Rotorua vergleichen, werden feststellen, dass Te Puia in den meisten Reiseplänen enthalten ist, von der Tagestour von Auckland nach Rotorua, die am Abend zurückkehrt, bis zu den Einweg-Transfers von Auckland nach Rotorua für Reisende, die nach Taupō oder Napier weiterreisen. Der Eintritt für das geführte Te Rā-Erlebnis kostet 105 NZD für Erwachsene, und die Anlage ist jeden Tag der Woche von 09:00 bis 17:00 Uhr geöffnet, was den Zeitplan jeder Tour von Auckland nach Rotorua bestimmt.
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