Punti salienti del tour da Auckland a Rotorua a Te Puia
Questo tour da Auckland a Rotorua percorre la State Highway 1 verso sud attraversando Waikato fino alla valle di Te Whakarewarewa, dove il geyser Pōhutu erutta sopra pozze di fango bollente e terrazze di silice. Gli ospiti visitano il New Zealand Māori Arts and Crafts Institute, osservano gli intagliatori e i tessitori al lavoro e incontrano i kiwi nella casa notturna. La maggior parte dei biglietti per il tour da Auckland a Rotorua include l'ingresso alla valle geotermica, una passeggiata guidata con un host locale Te Arawa e il viaggio in pullman in entrambe le direzioni.
Pōhutu significa "grande spruzzo", e il geyser ha mantenuto la sua promessa per oltre un secolo, lanciando acqua bollente fino a trenta metri sopra il suolo della valle di Whakarewarewa, una o due volte all'ora, quasi tutti i giorni dell'anno.
Te Puia occupa 60 ettari di quella valle al 20 Hemo Road, Tihiotonga, su terreni appartenenti ai hapū di Te Arawa. Ngāti Wāhiao e Tūhourangi hanno vissuto accanto a queste bocche vulcaniche per generazioni, cucinando in casse a vapore e facendo il bagno in piscine riscaldate. Il New Zealand Māori Arts and Crafts Institute è stato istituito qui da un atto del Parlamento nel 1963, e la valle è diventata sia una scuola attiva che un luogo di accoglienza. I viaggiatori che arrivano con un tour da Auckland a Rotorua attraversano circa 230 chilometri di terreni agricoli del Waikato per raggiungerla: lo stesso corridoio servito da autobus turistici da Auckland a Rotorua, trasferimenti privati e dagli itinerari combinati dei tour da Auckland a Rotorua Hobbiton che abbinano il set cinematografico di Matamata con la zona geotermica.
Ciò che attira l'attenzione all'arrivo è l'artigianato piuttosto che lo spettacolo. Te Wānanga Whakairo, la scuola nazionale di intaglio del legno, forma un piccolo gruppo di studenti che lavorano il tōtara con mazzuolo e scalpello, e Te Rito, la scuola di tessitura, insegna la preparazione del lino harakeke, la tintura e la tecnica di intreccio tāniko. La loro produzione non è destinata ai souvenir; sono opere commissionate per i marae in tutto il paese. Nelle vicinanze, il complesso marae di Te Ohaaki-a-Rahi è preceduto da una wharenui scolpita i cui maihi e amo portano le narrazioni ancestrali di Te Arawa, ogni figura leggibile per coloro che conoscono il whakapapa.
Il campo geotermico stesso è un sistema funzionante, non un'esposizione. L'acqua alcalina clorurata sale attraverso la riolite fratturata, si raffredda e precipita silice nei terrazzamenti pallidi attorno a Papakura e Pōhutu. Le pozze di fango gorgogliano a Ngāraru. Il vapore si diffonde lungo le passerelle quando fa freddo e si dirada nel pomeriggio. Una casa notturna per kiwi all'interno della stessa area ospita uccelli in un programma di conservazione gestito, visibili sotto luce rossa.
L'interpretazione guidata è importante qui perché il significato è stratificato: geologico, ancestrale e contemporaneo allo stesso tempo. I visitatori che confrontano i pacchetti turistici da Auckland a Rotorua troveranno Te Puia incluso nella maggior parte degli itinerari, dal tour giornaliero da Auckland a Rotorua che rientra in serata ai trasferimenti di sola andata da Auckland a Rotorua utilizzati dai viaggiatori diretti a Taupō o Napier. L'ingresso all'esperienza guidata Te Rā costa 105 NZD per gli adulti e il sito è aperto dalle 09:00 alle 17:00 tutti i giorni della settimana, il che influenza la pianificazione di qualsiasi tour da Auckland a Rotorua.
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