Il Pōhutu getta acqua bollente fino a trenta metri, a volte venti volte in un solo giorno, e lo fa dallo stesso strato di silice da quando la valle porta il suo nome. È il geyser attivo più grande dell'emisfero australe.
Si trova al centro di Te Puia, la riserva geotermica su Hemo Road dove quasi ogni tour giornaliero da Auckland a Rotorua finisce per fermarsi, 230 chilometri a sud di Tāmaki Makaurau.
La terra appartiene ai Te Arawa. Whakarewarewa è l'abbreviazione di Te Whakarewarewatanga o te Ope Taua a Wahiao, l'ascesa del gruppo di guerra di Wahiao, un nome dato nel diciottesimo secolo. Ngāti Whakaue e Tūhourangi hanno vissuto accanto a queste bocche per generazioni, cucinando in casse a vapore e facendo il bagno in piscine alcaline. Quando il Monte Tarawera eruttò nel giugno 1886 e distrusse le Pink and White Terraces, le famiglie di guide di Te Wairoa furono sfollate e il lavoro di mostrare ai visitatori la regione termale della Nuova Zelanda si stabilì qui per sempre.
L'istituzione arrivò nel 1963, quando il Parlamento approvò il New Zealand Māori Arts and Crafts Institute Act. Creò una scuola piuttosto che un museo. Il Te Wānanga Whakairo forma intagliatori in tre anni in tōtara, pounamu e osso; Te Rito insegna il raranga, l'intreccio di harakeke in kete e korowai. Gli studenti sono nominati dai loro iwi da tutto il paese e il loro lavoro finito si trova in marae ed edifici civili lontano dalla piana dei geyser. Un tour giornaliero da Auckland a Rotorua della riserva attraversa quindi un atelier in funzione, non una vetrina, e gli scalpelli sono udibili dal sentiero.
Il paesaggio spiega l'architettura. Il Rotowhio Marae ospita Te Aronui a Rua, una casa di riunione intagliata i cui poupou sono stati tagliati in loco. Oltre, il sinter siliceo si diffonde in pallide terrazze costolate, depositate granello dopo granello mentre l'acqua satura si raffredda in superficie. Ngāararatuatara, la roccia per cucinare, contiene pozze abbastanza calde da bollire il kai. Il geyser Prince of Wales Feathers gioca per primo e segnala in modo affidabile il Pōhutu pochi minuti dopo. Una casa notturna nelle vicinanze alleva kiwi marroni dell'Isola del Nord sotto luce invertita. Le gite giornaliere geotermiche a Rotorua e le esperienze guidate a Te Puia circondano questa terra da oltre un secolo, eppure i tour giornalieri da Auckland a Rotorua descrivono ancora una valle che rimane, geologicamente e culturalmente, in costruzione.
12 h
