Pōhutu lanza agua hirviendo hasta treinta metros, a veces veinte veces en un solo día, y lo ha hecho desde el mismo estante de sílice desde que el valle lleva su nombre. Es el géiser activo más grande del hemisferio sur.
Se encuentra en el centro de Te Puia, la reserva geotérmica en Hemo Road donde casi todas las excursiones de un día de Auckland a Rotorua terminan parando, a 230 kilómetros al sur de Tāmaki Makaurau.
La tierra pertenece a Te Arawa. Whakarewarewa es una abreviatura de Te Whakarewarewatanga o te Ope Taua a Wahiao, el levantamiento del partido de guerra de Wahiao, un nombre dado en el siglo XVIII. Ngāti Whakaue y Tūhourangi han vivido junto a estos respiraderos durante generaciones, cocinando en cajas de vapor y bañándose en piscinas alcalinas. Cuando el Monte Tarawera entró en erupción en junio de 1886 y destruyó las Terrazas Rosadas y Blancas, las familias guías de Te Wairoa fueron desplazadas, y el trabajo de mostrar a los visitantes el país termal de Nueva Zelanda se estableció aquí para siempre.
La institución llegó en 1963, cuando el Parlamento aprobó la Ley del Instituto de Artes y Oficios Maoríes de Nueva Zelanda. Creó una escuela más que un museo. Te Wānanga Whakairo entrena a talladores durante tres años en tōtara, pounamu y hueso; Te Rito enseña raranga, el tejido de harakeke en kete y korowai. Los estudiantes son nominados por su iwi de todo el país, y su trabajo terminado se encuentra en maraes y edificios cívicos lejos de la llanura del géiser. Por lo tanto, una excursión de un día de Auckland a Rotorua a la reserva atraviesa un taller en funcionamiento, no una vitrina, y los cinceles son audibles desde el camino.
El paisaje explica la arquitectura. El Rotowhio Marae alberga Te Aronui a Rua, una casa de reuniones tallada cuyos poupou fueron cortados en el sitio. Más allá, la sinterización de sílice se extiende en pálidas terrazas acanaladas, depositadas grano a grano a medida que el agua saturada se enfría en la superficie. Ngāararatuatara, la roca de cocina, contiene piscinas lo suficientemente calientes como para hervir kai. El géiser Prince of Wales Feathers juega primero y señala de manera confiable a Pōhutu minutos después. Una casa nocturna cercana cría kiwis marrones de la Isla Norte bajo luz invertida. Los viajes diarios geotérmicos de Rotorua y las experiencias guiadas de Te Puia han rodeado este terreno durante más de un siglo, sin embargo, los viajes diarios de Auckland a Rotorua todavía describen un valle que permanece, geológica y culturalmente, bajo construcción.
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